È per questo che inizialmente si parla di acqua piovana come acqua di servizio, per tutti gli usi che non hanno a che fare con il consumo umano o l'igiene personale. Tuttavia, esistono metodi molto semplici per trattare l'acqua piovana in modo che diventi potabile. I filtri a cartuccia a tre stadi, i sistemi di osmosi inversa o i filtri ceramici hanno dimostrato la loro validità.