Az ivóvíz emberi fogyasztásra alkalmas, és meg kell felelnie az ivóvízrendeletben meghatározott követelményeknek. Az ivóvíznek például mentesnek kell lennie a kórokozóktól, kémiai szennyeződésektől és egyéb potenciálisan káros anyagoktól.
Ezt a helyi vízszolgáltató vállalatok biztosítják, amelyek gondoskodnak arról, hogy a víz megfeleljen az előírt minőségi előírásoknak. A használati víz viszont olyan víz, amelyet nem emberi fogyasztásra szánnak, és amely különböző célokra használható, például növények öntözésére, WC-öblítésre vagy ipari felhasználásra. A használati víz különböző forrásokból származhat, például esővízből, tisztított szennyvízből vagy természetes víztestekből.